雷迪克教练在湖人队的阵容调整上费尽心思，试图从后半段球员中挖掘出一些价值。在面对森林狼的首轮系列赛中，海斯在前三场比赛中总计只获得了26分钟的出场时间，这期间湖人队净负了18分，但他在G4却首发出战。不久前，古德温还是一份双向合同的球员，但当里夫斯陷入犯规麻烦时，雷迪克教练依然在G4的上半场关键时刻派上了他。这位湖人新任主教练一直在寻找任何可能的轮换深度或阵容灵活性，即便只有微弱的希望。

然而，到了G4比赛的中段，雷迪克教练终于无法再忍受。他选择了让詹姆斯、东契奇、八村塁、里夫斯和芬尼-史密斯这五人组从下半场开始就一直在场上，直到比赛结束。这种决策显然不是预先计划好的，而是在中场休息时做出的。

比赛的结果众所周知。湖人在第三节打出了一波36比23的攻势，但在第四节一度领先12分的情况下，最终却未能守住优势。尤其是东契奇在末节6投仅1中，而已经40岁的詹姆斯几乎独自支撑着整条防线，却未能得分。最终，湖人以113比116告负，系列赛大比分1比3落后，再输一场就将出局。

外界很容易将这归咎于雷迪克作为新任教练的失误，尤其是在看到掘金队此前也曾面临类似局面后。同样是由新任教练阿德尔曼执教的掘金队，在面对快船队的G4中也曾几乎完全依赖首发阵容。然而，当两支球队的阵容深度如此单薄时，派上非核心球员几乎等同于自杀。

湖人队的阵容深度问题在季后赛中愈发凸显。尽管他们拥有如詹姆斯和东契奇这样的强大球员，但其他球员的贡献却微乎其微。整个系列赛中，除了G4收官的五人组外，只有文森特一人的总得分上双。他在四场比赛中共计出战73分钟，却只得到14分。其他球员的得分更是惨淡，整个系列赛合计仅得20分，G4首发的海斯也仅凭一记扣篮勉强开张。

这场败仗恰恰揭示了一个残酷的真相：在NBA的争冠路上，常规赛和季后赛的较量重点完全不同。即使拥有像詹姆斯和东契奇这样的超级球员，如果阵容深度不足，仍然难以走得更远。

湖人队的优势在于他们的进攻组合。当派上东契奇、詹姆斯和里夫斯时，他们能确保进攻端的基本盘。然而，当进入季后赛的漫长博弈时，对手教练组会针对每一个微小的弱点进行攻击。范德比尔特和古德温这两大常规赛防守核心在季后赛级别的对抗中彻底沦为进攻累赘，导致对手能完全放空他们，削弱了其他球员的进攻创造能力。

当这两名球员无法在进攻端立足时，东契奇和里夫斯在防守端的压力便成倍增加。对手开始肆无忌惮地针对他们单打。而当禁区得分成为决定胜负的关键时，湖人队的软肋便暴露无遗。整个系列赛森林狼在禁区净胜湖人60分，G4中他们篮板还多抢8个，这很可能直接决定了比赛结果。

更令人担忧的是湖人的中锋位置。他们本赛季拼命培养海斯作为空接终结点，但他其他方面的致命缺陷注定无法胜任这一角色。以现状而言，湖人远非总决赛级别的球队。他们的阵容配置似乎只是为了常规赛的胜利而组建的。眼下的湖人并不是为季后赛打造的球队，他们在中锋位置上的缺失是致命的。

这不是湖人独有的困境。掘金、骑士等其他球队也面临着类似的挑战。现代季后赛篮球的本质就是掩盖自身短板与打击对手弱点的博弈。强大如凯尔特人与雷霆等队之所以能够成功，很大程度上是因为他们没有明显的短板，人人都能投篮、个个会防守还有足够多的全能型球员查漏补缺。而湖人则完全处于另一个极端某些核心能力溢出而其他能力近乎于真空。

这样的困境其实早在预料之中由于交易截止日前仓促组建的球队往往会出现这样的问题。从长远来看交易来东契奇是正确的决策但短期来看这笔交易彻底打破了阵容平衡。这也让湖人管理层心知肚明否则他们也不会试图通过交易来填补中锋空缺引入马克-威廉姆斯等球员。

然而现实没有如果只有时间能证明这一切决定的正确与否