5月3日，记者马德兴对外公布了一项重要的信息。此前，他发表的关于中国队在U23亚洲杯预赛中位列第一档球队的报道存在误解。实际上，根据亚足联的最新分档规则，中国队应被归类为第二档球队。

亚足联在去年的竞赛委员会会议上，采纳了按照过去三届赛事成绩进行分档的原则。这一原则在亚足联执委会会议上得到了进一步的确认。自今年初的男足U17亚洲杯开始，亚足联便按照过去三届赛事的成绩进行综合排定，男女各项U系列赛事均遵循此规则。

马德兴在出席亚足联组织的“2025亚冠精英联赛庆祝之夜”活动期间，与亚足联负责竞赛事务的官员进行了交流，进一步确认了这一消息。在换算过程中，亚足联依据赛事的年代远近给予不同的权重：2024年第6届赛事的积分占100%，而2022年第5届占50%，2020年第4届则占25%。将这三届赛事的积分累加后，得分越少的队伍排名越靠前。前11名的队伍被列为第一档次，成为预选赛中的种子队；而排名第12至第22位的队伍则成为第二档次。

回顾到2022年的第5届赛事，当时中国队因体育主管部门的禁令而不得不放弃参赛，导致在那一届赛事中无成绩可言，排名直接垫底。这一情况不仅影响了当时参赛的队伍排名，也将继续影响下一届05年龄段国奥队。因此，在即将到来的2028年第8届U23亚洲杯预选赛中，由于要计算过去三届的成绩，中国队将很难成为第一档次的种子队，预选赛小组赛中将面临强队的挑战。

具体到本届U23亚洲杯赛，中国2003年龄段的U22国足在报名的44支队伍（不包括直接获得决赛阶段比赛资格的沙特队）中排名为第17位，被分在了第二档次。根据亚足联的抽签规定，各档次中承办小组赛的队伍将单独成档，确保各东道主不会同组。因此，身处第二档次的中国队在第一档次的种子队中将遭遇乌兹别克斯坦、日本、韩国、伊拉克和澳大利亚等强队之一。

特别是乌兹别克斯坦、日本和伊拉克这三支队伍曾代表亚洲出战巴黎奥运会，韩国队和澳大利亚队也是这个年龄段公认的亚洲最强队伍之一。因此，中国队无论遭遇哪支队伍都将面临严峻的考验。对此，马德兴最后强调：在每个小组只有第一名能直接晋级的情况下，中国队必须做好充分准备，利用主场之利争取从第一档次种子队身上抢分。